Een wandeling door de stad lijkt onschuldig, tot u struikelt over een losliggende stoeptegel en pijnlijk ten val komt. Na zo’n val volgt al snel de vraag: wie draait er op voor de schade? De gemeente is als wegbeheerder verantwoordelijk voor de staat van straten en trottoirs, maar dat betekent niet dat u voor elke losse stoeptegel automatisch schadevergoeding krijgt. Of de gemeente aansprakelijk is, hangt af van de omstandigheden van uw val.
In dit artikel leest u wanneer u de gemeente aansprakelijk kunt stellen na het struikelen over een stoeptegel, wanneer er juist sprake is van eigen schuld, hoe u bewijs verzamelt en welke schadevergoeding u kunt claimen.
Wat is de rol van de gemeente bij een val over een stoeptegel?
De gemeente is als wegbeheerder wettelijk verplicht om straten, stoepen en fietspaden in een goede en veilige staat te houden. Deze verplichting, en de aansprakelijkheid als de gemeente hierin tekortschiet, is vastgelegd in artikel 6:174 van het Burgerlijk Wetboek. Dit artikel bepaalt dat de wegbeheerder aansprakelijk is voor schade die ontstaat doordat een weg niet voldoet aan de eisen die daaraan in de gegeven omstandigheden mogen worden gesteld, en daardoor een gevaar oplevert voor personen.
Een losliggende of verzakte stoeptegel kan zo’n gebrek opleveren. Toch is niet elke oneffenheid in het trottoir automatisch een grond voor aansprakelijkheid. Het gaat hier om een aantoonbaar gevaarlijke situatie, niet om een perfect wegdek.
Wanneer is de gemeente aansprakelijk voor een losliggende stoeptegel?
In sommige gevallen kunt u de gemeente aansprakelijk stellen na een val over een stoeptegel. Dat is bijvoorbeeld het geval als:
- De tegel al langere tijd los lag. De gemeente had dan de kans moeten hebben om het gebrek te ontdekken en te herstellen.
- Het hoogteverschil aanzienlijk was. In de praktijk wordt vaak de zogeheten CROW-richtlijn aangehouden: een hoogteverschil van meer dan 3 centimeter tussen een losliggende tegel en de omringende bestrating wordt over het algemeen als een gevaarlijke situatie gezien.
- De tegel zich bevond op een plek waarvan u goed onderhoud mag verwachten, zoals een gewoon voetpad in een woonwijk of winkelstraat, en dus niet op een afgezette werklocatie of bouwterrein.
Rechters kijken hierbij dus naar concrete omstandigheden.
Wanneer is er sprake van eigen schuld bij het struikelen over een stoeptegel?
Niet elke val over een stoeptegel leidt tot aansprakelijkheid van de gemeente. Er kan sprake zijn van (gedeeltelijke) eigen schuld, bijvoorbeeld in de volgende situaties:
- U lette zelf onvoldoende op tijdens het lopen, bijvoorbeeld door afleiding op uw telefoon, terwijl het gebrek wel goed zichtbaar was.
- Het hoogteverschil was minder dan de richtlijn van 3 centimeter. Dit wordt vaak als richtlijn gehanteerd voor een normale, te verwachten oneffenheid in het straatbeeld.
- De gemeente was nog niet op de hoogte van het gebrek en heeft dus nog geen gelegenheid gehad om de tegel te herstellen.
- De losliggende stoeptegel was gemarkeerd door borden of bevond zich op een plek waar duidelijk zichtbare werkzaamheden aan de weg plaatsvonden.
Van een voetganger mag namelijk ook een zekere mate van oplettendheid worden verwacht. Bovendien bevat elke straat wel kleine oneffenheden, en die vallen binnen het normale, aanvaardbare risico van het lopen op straat. Onvoldoende onderbouwde claims worden om deze reden niet geaccepteerd.
Hoeveel mensen vallen jaarlijks door een losse stoeptegel?
Struikelen over een stoeptegel is geen incident, maar een structureel probleem. Uit onderzoek van VeiligheidNL blijkt dat er jaarlijks zo’n 20.000 valpartijen plaatsvinden door losliggende stoeptegels, boomwortels en andere ongelijkheden in het trottoir. Dat komt neer op gemiddeld negen ziekenhuisbezoeken per dag. Meer dan 5.000 mensen per jaar worden na zo’n val opgenomen in het ziekenhuis.
Deze cijfers laten zien dat een goed onderhouden trottoir belangrijk is voor de openbare veiligheid van weggebruikers, en dat een zorgvuldige beoordeling van de aansprakelijkheid belangrijk is.
Hoe bewijst u aansprakelijkheid?
Om de gemeente aansprakelijk te stellen, moet u kunnen aantonen dat er sprake was van een gevaarlijke situatie. Onderneem daarom zo snel mogelijk de volgende stappen:
- Maak foto’s van de stoeptegel en de directe omgeving, inclusief een duidelijk beeld van het hoogteverschil. Leg bijvoorbeeld een voorwerp van bekende afmeting (zoals een muntstuk of liniaal) naast de tegel voor een goede referentie.
- Noteer de exacte locatie, datum en tijd van uw val.
- Vraag getuigen om hun contactgegevens en een korte schriftelijke verklaring.
- Bewaar medische rapportages van de huisarts, spoedeisende hulp of behandelend specialist.
- Controleer of het gebrek al eerder gemeld was. Gemeenten werken met een meldsysteem voor de openbare ruimte waarmee inwoners kapotte stoeptegels of gaten in de weg kunnen doorgeven. Zijn incidenten met tegels op dezelfde locatie al eerder gemeld en heeft de gemeente niet tijdig gehandeld? Dan versterkt dit uw zaak aanzienlijk.
Hoe eerder u dit bewijs verzamelt, hoe kleiner de kans dat de gemeente de tegel intussen al heeft hersteld en lastiger te achterhalen is wat er precies gebeurde.
Hulp nodig na een val over een stoeptegel?
Bent u gestruikeld over een losliggende stoeptegel en vraagt u zich af of u de gemeente aansprakelijk kunt stellen? Het vaststellen van aansprakelijkheid bij dit soort zaken is niet altijd eenvoudig en levert regelmatig discussie op met de gemeente.
Een ervaren letselschadeadvocaat van Utrecht Letselschade Advies beoordeelt uw situatie, stelt de aansprakelijkheid vast en zorgt voor een maximale schadevergoeding. Zo kunt u zich richten op uw herstel, terwijl wij de juridische kant van uw zaak regelen.
Neem gerust contact op voor meer informatie of vrijblijvend advies. Het eerste kennismakingsgesprek is bij ons altijd gratis.
